Разговор о стартапах, выгорании и AI — с Никитой Леоновым
В одном из наших разговоров с Никитой Леоновым — Principal Software Engineer в Atlassian, серийным техфаундером и человеком с более чем двадцатилетним опытом в фронтенд и мобильной разработке — мы прошлись по целой эпохе: от первых игр на 64 КБ до стартапов, продажи проектов и стремительных изменений, которые приносит искусственный интеллект. Мы обсудили образование, как выбирать направление для детей, почему команды важнее продукта и какие инструменты мы сейчас используем.
От первых игр и 64 КБ до iPhone — как всё началось
Никита вырос в эпоху, когда экран мог быть 128×64 и весь код должен был умещаться в 64 КБ. Казалось бы, сейчас это уже антиквариат, но именно ограничения формировали подход к решению задач: экономия памяти, хитрые хаки, необходимость думать оптимально. Мы недавно вспомнили, как выход первого iPhone создал новую волну: людей, которые раньше не были мобильными разработчиками, внезапно заинтересовала платформа, и начался настоящий золотой бум приложений.
Старые часы, «фонарики», интерективные обои — это были первые пробные проекты. Никита рассказал, как одна простая программа-часы как интерактивная обложка принесла неплохой доход: в те дни достаточно было правильно выставить цену, и люди покупали. Появилась даже статья в «Комсомольской правде» с ссылкой на приложение — смешно думать о том, сколько именно перешло по той ссылке и купило продукт.
Редактор мобильных приложений: Hackathon, TechCrunch Disrupt и «вау»-эффект
Одна из самых интересных историй была про стартап, где команда создала редактор мобильных приложений — настолько простой, что имелся аналог PowerPoint-редактора для мобильных экранов. Мы собрали прототип за ночь, поехали на хакатон и попали на TechCrunch Disrupt: сделали демо на iPad, где с помощью drag-and-drop собиралась интерфейсная презентация, а затем генерировалась ссылка для установки приложения прямо на телефон. Эффект был потрясающий — люди, которые не понимали процесса разработки, не верили, как это можно так быстро.
Интересный момент — инвестор, который сел рядом во время обеда и, услышав русскую речь, спросил «Почему вы здесь?» и моментально предложил встретиться по поводу финансирования. Мы не были готовы к переговорам, не знали, как грамотно оценивать компанию — сначала назвали одну сумму, на следующий день добавили ещё. Это был классический урок: стартапы — это про людей, умение договариваться и понимание, что стоит за цифрами.
«Самый главный урок — знать своего клиента с первого дня.»
Кто наш клиент? Почему «все сразу» — плохая стратегия
Мы построили мощную платформу, которая технически решала множество задач. Но допускали классическую ошибку: ориентировались на инженеров и показывали продукт друзьям-разработчикам. Им всё нравилось — они были впечатлены. Но бизнес-клиенты смотрели иначе: им были нужны конкретные решения, понятный поток монетизации и простота внедрения.
Платформа привлекла самых разных людей — от орнитологов, которые создавали приложение о миграции птиц, до систем мониторинга качества воздуха. Но это не давало единую продуктовую стратегию. Мы научились тяжелому уроку: много разнообразных пользователей без фокуса — это коварный знак. Портфолио с историей «мы сделали сотни приложений» красиво для презентации, но не гарантирует конверсию и не заменит гипотезно-ориентированного роста.
Продажа, ранний экзит и «стиль ухода»
В конце концов проект был продан, началась цепочка поглощений, и домен проекта теперь ведёт на крупную корпоративную площадку. Мы признали, что ушли раньше, чем можно было, и это оставило смешанные чувства: с одной стороны — экзит, с другой — чувство упущенной возможности удержать позиции и получить больший кусок пирога.
Вывод: у каждого основателя своя «стильность» решения уходить или держаться. Главное — понимать контекст: люди всегда оказываются ключевым фактором, а продукт — вторичным.
Выгорание, марафон и спринт — как мы восстанавливались
Каждое закрытие проекта давало Никите сильнейшее выгорание: он рассказывал, как бывает трудно встать и есть, как упадок сил влияет на жизнь. Мы пытались заполнить пустоту хобби — например, заниматься генеалогией, докапываться до семейных линий до XVI века, или переключаться на другие проекты. Но через некоторое время снова начиналось желание творить, и новые прототипы рождались сами собой.
Стартап — это и спринт (фандрайзинг, выходы на рынок), и марафон (создание продукта, удержание темпа). Мы согласны, что сложно балансировать: если не двигаешься быстро — теряешь релевантность, но если пытаешься всё время в 200% — выгораешь. Поддержка команды, правильное распределение ролей и понимание сколько тебе приходится «холить» и сколько — «бежать» критически важны.
AI, образование и «зачем учить синусы?»
Один из самых животрепещущих вопросов — роль образования в эпоху AI. Никита прямо сказал: точные дисциплины и программирование становятся иначе важны; некоторые задачи машины решают лучше человека и в кратчайшие сроки. Но фундаментальные навыки — логическое мышление, способность работать с абстрактными данными, проектная работа — всё ещё ценны.
Шутка о том, что после университета никто не использовал синус — хорошо иллюстрирует проблему: многие конкретные навыки могут не пригодиться напрямую, но фундаментальная подготовка остаётся важной. Мы обсуждали и альтернативы: шахматы, музыка, творческие или многопрофильные направления — всё это развивает мозг и даёт широкую базу для адаптации к быстро меняющемуся рынку.
AI в долине: пузырь, давление и «нельзя говорить плохо про AI»
Политика и экономика Кремниевой долины создают сильный запрос на позитивный нарратив вокруг AI. Мы отметили, что иногда становится трудно говорить критически: рынок «наказывает» за альтернативную позицию. Люди вынуждены оптимистично заявлять о важности AI, чтобы не потерять доступ к инвестициям и партнёрам. Это ведёт к напряжению: те, кто сомневаются или не используют AI, оказываются в изоляции.
Тем не менее, реальная адаптация технологий идёт медленнее, чем кажется: пример автономных автомобилей и 3D-печати показывает, что появления технологий недостаточно — нужна интеграция, законодательство, инфраструктура. Поэтому мы считаем, что нужно критически обсуждать и AI, и его ограничения, и выбирать задачи, где он действительно приносит экономический эффект.
Практический совет: как правильно использовать AI-инструменты
Мы пришли к прагматичному подходу: подобрать правильную задачу под инструмент. AI не решает всё, но в ряде задач сокращает время с недель до дней. Важно давать модели правильный вход — не лениться в промптах, инвестировать в составные пайплайны (генерация → постобработка → сборка). Никита делится личной практикой: сначала просит создать «хороший промпт» у GPT, затем прогоняет его через специализированные инструменты для генерации изображений и кода. Такой подход даёт более прогнозируемый результат.
Наш набор инструментов сегодня
- Confluence — большая часть рабочей документации.
- Atlassian-integrated GPT (Row chat) — встроенные помощники для работы с корпоративной информацией.
- Cursor, Cloudcode, RVDF — для написания и генерации кода.
- O3 Pro и Codex — для хобби-проектов и прототипов; Codex особенно нравится за облачную разработку без лишней нагрузки на локалку.
- GPT-Voice — для быстрых мыслей в дороге, хотя обновления иногда делают голосовой ассистент слишком «разговорчивым».
Выводы и что взять с собой
Мы убеждены в нескольких ключевых вещах:
- Человеческий фактор — главный риск и главная ценность стартапа. Собрать правильную команду важнее, чем техническая идеальность.
- Понимание клиента с первого дня — обязательное условие успеха. «Мне нравятся это инженерам» недостаточно.
- AI — мощный инструмент, но он требует подбора задач и аккуратной интеграции. Промпты и пайплайны — это навык, который нужно прокачивать.
- Образование меняется: важно учить мышлению, а не только формулы. Творческие и междисциплинарные навыки становятся конкурентным преимуществом.
Если вам было интересно — мы рекомендуем посмотреть полный разговор и подписаться на канал, чтобы поддержать наш проект и помочь другим эмигрантам адаптироваться и строить карьеру в новой стране. Спасибо Никите за искренность и детальные истории — обязательно вернёмся к продолжению.
